Le Thalassa est construit aux Pays-Bas en 1980 dans le port de Harlingen. À l’origine, il est conçu comme un bateau de pêche, mais il est rapidement transformé en trois-mâts traditionnel. Peu après sa mise en service, le navire connaît un grave accident : en 1985, il coule après avoir heurté une épave près de l’île de Texel, en mer du Nord. Il est cependant renfloué et sauvé.

Après ce naufrage, deux passionnés néerlandais, Arnold Hilkema et Jacob Jan Dam, décident de lui offrir une seconde vie. Pendant plusieurs années, ils entreprennent une restauration complète du navire. Le Thalassa est entièrement reconstruit, reçoit un nouveau gréement de trois-mâts goélette et retrouve la mer en 1995 sous pavillon néerlandais. Son port d’attache devient alors Harlingen.

Depuis les années 1990, le Thalassa navigue comme voilier-école et bateau de croisière. Il accueille à bord des jeunes, des passionnés et des voyageurs qui souhaitent découvrir la navigation traditionnelle. Le navire participe régulièrement aux Tall Ships Races et à de grands rassemblements maritimes en Europe. Sa première participation aux Tall Ships Races date de 2004.

Aujourd’hui, le Thalassa continue de naviguer en mer du Nord, en Méditerranée et parfois jusqu’aux Caraïbes ou à l’Amérique du Sud. Plus de quarante ans après sa construction et malgré son naufrage, il est devenu l’un des plus célèbres grands voiliers néerlandais encore en activité.